明治初期、来日した英国王子を前に演奏され、わずか数年で使命を終えた初の国歌。そもそも「国歌」という概念すらなかった時代、新政府は誰に命じ、誰が形を整えていったのか。薩摩藩軍楽隊を中心に、その制定の経緯と謎に迫る。