弥治郎兵衛と喜多八の江戸っ子二人組が、東海道を辿る旅に出る。道中で繰り広げられる滑稽と醜態の失敗談が、駄洒落、狂歌、各地の風俗、奇聞を交えながら語られる。上巻は、江戸から桑名までの旅路を辿る。