時は中世、十字軍の時代。神聖ローマ皇帝フリードリヒ・バルバロッサに気に入られて養子となった農民の子バウドリーノが語りだす数奇な生涯とは。言語の才に恵まれ、語る噓がことごとく真実となってしまうバウドリーノの大冒険。