第144回直木賞受賞作。海辺の町、小学生の慎一と春也はヤドカリを神様に見立てた願い事遊びを考え出す。無邪気な儀式ごっこはいつしか切実な祈りに変わり、母のない少女・鳴海を加えた3人の関係も揺らいでゆく。深い余韻が残る少年小説。