島津斉彬の死後、藩命により潜居していた大島(奄美)で薩摩藩による苛政を目の当たりにした西郷隆盛。改革に取り組む西郷は、島人から指導者として慕われるように。しかし薩摩藩に召還され、幕末の動乱の中へ身を投じていく…。