なぜ西郷隆盛は明治政府に叛き、「逆賊」の汚名を負ったのか?島津家の歴史を紐解き、激動の時代をともに生きた人々の証言を織り交ぜながら、西郷の考え方や行動の「成功と失敗」要因を分析し、西南戦争に至るまでの「全軌跡」を詳述する。