9世紀後半、幼帝清和の外祖父・藤原良房から、摂関政治は始まった。王権をめぐる姻戚関係を藤原氏が支配するなかで、天皇のみがなしえたこととは何か。天皇が「生身の権力者」から「制度」へと変貌していく200年を描く。