17世紀、さかんな交易活動で「世界の中心」となっていた喜望峰からインド、中国、長崎にいたる海域に、英、蘭、仏の東インド会社が進出した。「史上初の株式会社」の興亡を通して、世界が近代に向かって大きく変貌した200年を描きだす。