明治初め、北海道開拓のため無残な死を強いられた囚人たちがいた。鉄鎖を付けたままうめられたその塚を、人呼んで「鎖塚」という。著者が自由民権活動家の足跡を追う中で、明治政府が使い捨てた膨大な人々の存在に行き当たる…。迫力のドキュメント。