なぜ日本人は、キリスト教信者でもないのにクリスマスを特別行事と見なし、大騒ぎするのか?「日本におけるクリスマス祝祭の歴史」を追いながら、この謎に迫るスリリングな教養書。1549年のキリスト教伝来から始まる「降誕祭」の様子を、史料から辿る。