江戸幕府による藩の創出こそが、戦国時代以来の戦乱で荒廃した地域社会を復活させた。地方の王者たる戦国大名がいかにして「国家の官僚」たる藩主へと変貌したのか。幕藩国家の誕生過程をたどり、江戸時代の平和の基盤となった藩の歴史的意義を明らかにする。