日本古代史においては、源氏の姓を与えられた天皇の子孫たちが貴族として活躍していた。家系は「二十一流」に及び、久我家、岩倉家、千種家、大原家など中世や幕末維新期に活躍した末裔も数多い。王権を支えた名族の全貌に迫る。