日本人にとって特別な食・コメ。稲はどこから日本列島にきたのか、最初の水田を作ったのは誰か、なぜ東北地方で栽培が遅れたのかなど、稲作の起源を解説。農学や文化の視点を交えながら「米食悲願民族」の歴史を解き明かす。