福沢諭吉は、西洋文明との対比のなかで、日本文明の特質を根源的に考察し、国家の発展には何が必要かを問い続けた。そして、人々に精神の変革を訴えかけた。中津藩時代から晩年まで、因習に挑み、明治国家建設に邁進した生涯を描く。