「科学者」という職業が成立する19世紀はじめまで、研究者の生活は厳しいものだった。パトロンを探しては売り込んだダ・ヴィンチ、聖職を本業にしたコペルニクス…。天才たちの波乱万丈な生涯を通して、西洋科学の歴史を堪能する。