476年、西ローマ帝国が滅亡し、地中海は群雄割拠の時代へと入った。台頭したサラセン人の海賊たちの蛮行にキリスト教国は震え上がる。イタリア半島の都市国家はどのように対応したのか。『ローマ人の物語』の続編というべき歴史巨編。