日本古典文学の原点である平安朝物語文学をどのように捉えればよいのか。「物語の出で来はじめの祖」たる『竹取物語』を範とし、『源氏物語』から『狭衣物語』へと至る物語文学史の系譜において、「書かれた物語」というパラドックスの変容過程を解明する。