生後間もなく母の発狂という不幸に見舞われた龍之介は、芥川家の養子となり、幼少時を東京の下町で過ごした。豊かな教養と知的な技巧の冴えを見せる数々の作品を残した比類なき短編作家の生涯と、その思想を辿る。