明治以降、戦後に至るまでに、日本人はどのように中国を研究し、考えてきたのか。石橋湛山の「小日本主義」とはなんだったのか。巨人・内藤湖南の「唐宋変革論」とは。宮崎市定や谷川道雄など、数多くの論者の中国論にふれ、その歴史を読み直す。