2010~2014年にかけて刊行された『失われた近代を求めて』全3巻を再構成し、二分冊にしたもの。漱石、紅葉、露伴、子規、1つ年下の透谷。明治を生きた第一世代の群像から、近代文学成立の秘密に迫る本格評論・下巻。