大河のほとりで生まれたとされる「四大文明」。だが、他にも独自の文明が開花し、現代に影響を与えた地がある。それが熱帯高地。アンデス、メキシコ、チベット、エチオピアに生まれ、発展してきた四つの古代文明を紹介。知られざる文明の全貌を解き明かす。