奇跡のように安定していた徳川体制。なぜ僅か4隻の米国船渡来をきっかけに、それが崩壊し、政治・社会・文化の大激動が起こったのか。当時を生きた人々の政治や人生にかかわる考えや思い、さらにジェンダーとセクシュアリティの変動を探る。

内容:「明治維新」論と福沢諭吉. アレクシ・ド・トクヴィルと三つの革命. 思想問題としての「開国」. 「華夷」と「武威」. 「夫婦有別」と「夫婦相和シ」. どんな「男」になるべきか. どんな「女」になれっていうの. 「教」と陰謀. 競争と「文明」. 儒教と福沢諭吉. 「聖人」は幸福か. 対話 徂徠とルソー