ある年の元旦、突然人が死ななくなる。瀕死の皇太后、危篤の患者、交通事故者…。人々は不死の不自由に戸惑い、悲喜こもごもの事態の中、テレビ局の会長の手元に紫色の封書が届く。ノーベル賞作家が遺した、驚愕の思考小説。