ジャズを愛した歴史家ホブズボームが、ジャズという20世紀の突出した文化現象のひとつをとりあげる。「Ⅰ ジャズの歴史」から「Ⅴ ジャズノート」までで構成。付論「イギリスのジャズファン(1958)」「ジャズのことば」なども収録。