暮らしが船旅と結び付いていた時代の営みを、小説やエッセー、絵はがきや旅行パンフレット等の史料を示しつつ、造船現場や客船を運航した人たちの視点も交えて紹介。著者が収集した珍しい図版140点が、まだ見ぬ海外への往時の旅情をかき立てる。