母の精神病院収容、継母の虐待、アル中の父の死…。苦難に襲われながら、救貧院・孤児院を転々とした少年は旅回りの一座で子役にありつく。やがてコメディアンの才能を見出され…。大スターまでの階段を一気に登りつめた「喜劇王」チャップリンの前半生。