日本近代史の舞台となった土地を旅し、重層的な歴史について思索をめぐらせる歴史エッセイ。近代日本の工業化の担い手のひとつ、鉱業の操業地跡に赴き、往時の賑わいを想像しつつ現代との繋がりを見て回る目的の旅で訪れた40か所の記録を綴る。