ペストや結核など致命的な病をもたらす細菌に対し、人類は抗生物質を開発し闘ってきた。その一方で、抗生物質の濫用から起こる耐性菌の問題は、病気そのものより重大でもある。このいたちごっこのような耐性菌と人間の闘いの歴史を平易に解説する。