19世紀末に識字率が上昇し、一般大衆が新聞・雑誌・通俗小説等を読むことになって、イギリス文化には何が起こったか。伝統的な労働者階級にあった感性が、大衆による「顔のない」文化受容によって徐々に変化していく状況を描く。